カリフォルニア州を襲った記録的な嵐から3日が経過し、ロサンゼルスを含む州全体でその影響が続いています。この嵐は、大気の川によって引き起こされた2つ目の嵐で、特にロサンゼルスの一部地域では記録的な雨量を記録しました。
カリフォルニア州の大洪水の原因となった大気の川（Atomospheric River）とは
大気の川は、文字通り「空の川」とも呼べる嵐で、膨大な量の雨を降らせ、洪水を引き起こしたり、土砂崩れを誘発したり、人命や甚大な財産損害をもたらすことがあります。国立海洋大気局によると、大気の川はミシシッピ川の流量の最大15倍にも相当する水量を運ぶことができ、数百マイルにわたって伸びる細い雲の帯のように見えます。
気候変動により、大気の川は25％長く、広くなり、さらに多くの水を運ぶようになると予測されています。これにより、水供給に利益をもたらすことがある穏やかな大気の川が少なくなり、強力な大気の川がより災害を引き起こす可能性が高まるため、水供給の管理がより困難になる可能性があります。
ボムサイクロンはしばしば大気の川と関連しており、通常、冷たい気団と暖かい気団が衝突する冬に形成されます。ボムサイクロン、または「爆弾低気圧」とも呼ばれるこの現象は、24時間以内に気圧が2400Paも急落する低気圧系です。
ノースカロライナ州立大学の気象科学者、カール・シュレックによると、大気の川はサイクロンの「エンジン」を過剰に活性化させることがあります。科学者たちは、気候変動による暖かい空気と水温の上昇が嵐が吸収し降水させる蒸発量を増やすことにつながると言います。
カリフォルニアでは、大規模な嵐が洪水を引き起こした後に干ばつが続くことが多く、自然発火のリスクが高まっています。嵐の強風は、長期間の干ばつで弱体化し、雨に濡れた土壌に不十分に根ざした木を引き抜き、それにより電線が切断され、地域全体の道路が塞がれることがあります。
気候変動によって悪化する乾湿のサイクルの中で、州は破壊的な干ばつを緩和するために、大嵐の洪水をキャプチャする方法を試行しています。
カリフォルニア州の現在の状況
この豪雨により、多くの家屋が並ぶ丘陵地帯に土砂や岩が流れ下り、市内の多くの場所で生活するホームレスの人々は安全を求めて慌てました。
約71万人が停電に見舞われるなど、州全体で広範囲にわたる被害が出ています。南カリフォルニア全域では洪水警報と注意報が発令されており、ロサンゼルス地域では12.7から25.4センチメートルの雨が降りました。ダウンタウンでは、月曜日の午後までに17センチメートルの雨が降り、年間平均のほぼ半分に達し、1877年以来3番目に雨量が多い2日間となりました。
北カリフォルニアで嵐が最初に襲った際の3人の死亡が報告されている中、月曜日には南カリフォルニアの各地で急流から人々を救助する作業が行われました。特に、サンバーナーディーノのサンタアナ川の小さな島で一夜を過ごした2人のホームレスが救助されました。「彼らは夜をこの小さな土地の上で過ごしたために、寒さと疲労でぐったりしていました」と、救助にあたったサンバーナーディーノ郡消防局のネイサン・ロペス隊長は述べています。
ハリウッドヒルズ近くでは、洪水によって泥、岩、家庭用品が流れ下り、スタジオシティを通り抜け少なくとも2軒の家に被害を与えました。
ロサンゼルス消防局によると、1,000人の消防士が49件の土砂崩れ、130件の洪水報告、6件の建物火災、車両に閉じ込められたモータリストの救助などに対処しています。
「まだ安心はできません」と、カリフォルニア州緊急事態サービス事務所のスポークスマン、ブライアン・ファーガソン氏は述べ、「今日と明日、南カリフォルニア全域で非常に危険な影響が続く可能性があります。」
この嵐は、「パイナップル・エクスプレス」と呼ばれる大気の川の一つで、ハワイ近くで発生しました。昨年冬以来、米国西海岸には46回の大気の川が上陸し、州を数年にわたる干ばつから救い出しました。そのうち9回が強力で、2回が極端、1回が例外的であったと、スクリップス海洋研究所の西部気象および水資源センターが報告しています。
